个人发电厂

    到21世纪多数人都会有一台个人的涡轮机。它们将用棕榈油或肥料气工作，使家里的电器运转。并且如果有多余的电 量，还可以把它售回给电网。
    这是2009年，这年夏天我有两个电表：输入电表和输出电表。大多数时间是输入电表在工作，但有的时候当电力供不应求或是电费贵的时候，地下室的一个小发电机就派上用场，它为家里的所有电器提供动力，而多余的电便卖给电网。我喜欢看着输出电表的表针转动。
　　个人发电装置早在20世纪就有了。那时它们多数是在野营旅行时才忙起来，但现在却无处不在。当然我们也有大型的中央发电厂，但是时尚的作法是"分布式发电"，即消费地点就近发电。那样，电力公司就可以拆卸它们的核发电或是燃煤发电装置，而且没有必要挖开街道以便更换配电电缆。
　　这有一台微型涡轮机，它用现在在美国还不算贵的天然气作燃料。其它类型的机器是烧棕榈油或肥料气这类东西。你也能用燃料电池，它是通过把氢和氧变成水来产生电，但是目前还相当贵。我的第一台发电机是用汽油，它在我的杂牌汽车的车篷下。如果停电了，我就把家里的用电接到汽车上，以便使电灯不灭、冰箱继续工作。我还曾经有过一台膝上计算机，它能通过俘获击键产生的能量给自己充电。
　　今天，每当停电或是电价高昂时，我的个人发电厂就自动地把发电工作接过来。我签过合同购买所谓的成本电，这种电多数时间都非常便宜，但是在峰值期间（如炎热的夏天）却极其昂贵。当需要额外的电力时，电力公司能通过遥控开动 我的发电机。目前，我正想在屋顶上增添一个太阳能电池板，它将使我成为一个网络电能销售者。我的邻居曾试着把他的健身用自行车用电线接到这个电网上以获取少许额外的电。

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