【本报编译牧雨5月21日报道】尽管玉米高果糖浆(high fructose corn syrup)的成本上升了,有的饮料公司被迫用蔗糖取代它,但大型软饮料生产商可口可乐公司(Coca-Cola Co.)和百事可乐公司(PepsiCo Inc.)却仍将继续使用这种以玉米淀粉为原料的天然甜味剂,因为它与糖相比还是便宜。
据美联社报道,1970年代末期,饮料和食品生产商放弃把糖作为甜味剂,转而使用高果糖浆。1980年,糖价急剧上升,使这种情况更加不可逆转。不过,今年为生产乙醇消耗了大量玉米,高果糖浆的价格也随之上升。与此同时,国内糖价与去年飓风赈灾所造成的高价位相比,有所缓解,不过在纽约期货交易所,它的价格仍比被压低的原料期货价格高1倍多。
目前,至少有一家小型饮料公司,即琼斯饮料公司(Jones Soda Co.),决定停止使用高果糖浆,转而使用糖为原料。位于西雅图的琼斯饮料公司称,改型决定的诸多因素之一是高果糖浆价格升高。该公司计划6月份开始在其主攻市场的广告牌上提出“汽车用玉米,饮料用蔗糖”的口号。
软饮料使用55号高果糖浆,其成分为55%的果糖和45%的葡萄糖或者玉米糖浆。
据密苏里州的《烘焙》杂志说,上周五,美国中西部55号高果糖浆每磅为18.9美分,东北部为20美分。相比之下,中西部的甜菜糖每磅为25美分,东北部的甘蔗糖每磅为27.45美分。
琼斯饮料创始人和首席执行官斯托尔克说,一些调查结果显示,消费者希望饮用糖基饮料,因此该公司决定返回用糖的老路。3月份,该公司已在全国13座厂房完成了转糖的工作。由于更改设备及修改处方,该公司成本有所上升,盈利受到一些影响,不过从长远看,这样做是值得的。
琼斯饮料公司在商店中提供蔗糖饮料试验产品,认为消费者可以品出糖基和高果糖基饮料的不同。该公司在零售店向顾客提供软饮料之后,周销量增加。
《烘焙》杂志的助理编辑斯特克说,让食品和饮料商转型使用糖添加剂,这不是件容易的事,因为它需要改变食品饮料配方、更改设备。这正是25年前它们转用高果糖浆时所走过的程序。如果转型,它们主要将使用液体而不是粒体糖。
目前,可口可乐和百事可乐都闭口不谈是否可能改变糖添加剂。