4月2日，中国石油、美国雪佛龙公司川东北区块合作开发天然气项目启动暨优尼科东海有限公司揭牌仪式在四川达州举行，标志着中国目前最大的陆上石油天然气对外合作项目——川东北高含硫天然气合作项目正式启动。

　　川东北合同区总面积为1969平方千米，主要位于四川省达州市宣汉县、万源市和重庆市开县境内。鉴于区域内地表和地质条件复杂，天然气含硫量高，开发技术难度较大，中国石油欲通过与国外公司合作，引进高含硫天然气开发的先进技术和经验，在安全高效开发的基础上，尽快动用川东北区块天然气储量，实现双赢互利，满足国内不断增长的天然气需求。

　　去年，集团公司邀请多家国际著名石油公司参与投标，最终确定美国雪佛龙公司为合作伙伴。

　　今年3月19日，川东北合作项目联管会在成都召开第一次会议，审议通过川东北合作项目2008年工作计划。这次揭牌的优尼科东海有限公司是雪佛龙公司的全资子公司，代表雪佛龙公司参与川东北合作项目。依照合同，这一项目将在2009年投产，在2010年、2013年分别达到年产20亿立方米清洁天然气和60亿立方米清洁天然气的目标。

　　川东北合作项目的成功启动，预示着四川天然气工业步入新阶段，体现出中国石油加快天然气业务发展，把西南油气田建成国内一流天然气工业基地的坚定决心。建设好这一重点项目，对于缓解西南地区用气紧张局面，推动西南地区，特别是达州老区的经济社会发展，具有重要意义。