中国是一个严重缺水的国家。目前，中国六百多个大中城市，一半以上缺水，沿海地区城市密集、经济活跃，人口密度大，缺水问题尤为突出。个别地区过度开采地下水，产生了海水倒灌的严重后果，特别是天津、大连、青岛、烟台、威海、秦皇岛等北方沿海城市，已不同程度地出现了水荒。

　　王曙光说，今后随着社会经济的发展，人口不断增加，城镇化进程加快，沿海地区水资源短缺的形势将越来越严峻。现在看来，要根本解决沿海地区的水危机，除了可以引调江河水、大力提倡节约用水和适当调整水价外，还应尽快做好海水利用这篇大文章，向大海寻找出路。

　　王曙光表示，我们应当把海水利用作为一个综合性大产业来抓，在财政、税收、投融资、市场准入、技术开发等方面实行优惠政策。城市新建区和改造区要率先利用海水作为城市工业冷却水和大生活用水。在严重缺水的海岛要大力推广海水淡化技术，鼓励沿海发电厂利用余热，配套生产淡化水，增加淡水供应量，尽快缓解沿海地区水资源短缺的压力。