在全球能源需求不断增长和石油价格居高不下的背景下，煤炭的地位正变得越来越重要。近几个月来，受各地恶劣天气、国家能源政策、全球需求旺盛等因素影响，煤炭价格快速攀升，甚至高于石油价格的上涨幅度，由此引发了日益高涨的煤矿开发热情。

　　一是主要产煤国纷纷增加产量。澳大利亚农业资源经济局表示，2008年全国新投产煤矿产能将达到1860万吨，比2007年产量增加5%。南非针对近段时间出现的电力危机，打算通过增加国内煤炭生产供应，来缓解能源供应不足问题。同时，扩大理查德港口吞吐能力的计划，也意味着南非将通过增加煤炭产量，实现出口更多煤炭的目标。在美国，虽然煤矿开采许可证审批越来越严格，但预计2008年煤炭产量将继续保持增长、达到11.9亿吨，煤炭出口将达到 8900万吨，使其自20世纪90年代以来首次成为全球主要煤炭出口国。印度政府为提供保障经济增长的足够能源，除增加煤炭进口外，也要求国内公司提高煤炭产量，计划使2012年煤炭产量比2007年增长50%、达到6.5亿吨。

　　二是加大海外煤矿开发投资。这其中既包括煤炭生产大国，如中国、印度、美国等，也包括主要依靠进口的日本、韩国等资源贫乏的国家。不久前，中国神华集团公司宣布将投资开发蒙古、澳大利亚等国煤矿，印度也表示将投资南非煤矿的开发。海外投资一方面是为了保证国内煤炭供应，另一方面可在煤炭价格上涨的过程中获取收益。

　　三是停产煤矿重新恢复生产。这一点在英国最为突出。虽然英国承诺在本世纪中叶减少60%的温室气体排放，但仍表示煤炭将在其能源结构中占有相当大的比重，特别是随着清洁煤技术发展和近期煤炭价格上涨，英国已有两座矿井恢复生产，另外三座正在进行评估。此外，在本世纪初曾因为开采成本高而关闭了所有煤矿的日本，受近段时间国际煤炭价格大幅上涨的影响，日本三井公司已经表示计划重新开发北海道的煤矿。