作为应对全球变暖的一项措施，日本政府于2007年年末宣布，要大力普及家庭太阳能发电，到2030年，家庭采用太阳能发电的由现在的约40万户扩大到1400万户，相当于日本全国家庭总数的约30%。这项目标已列入日本的“能源革新技术计划”中，该项计划将于年内在北海道举行的世界各主要国家首脑会议上公布。为了使普通家庭也能利用太阳能发电，日本政府决定将在今年成立由国内外专家组成的国际研究机构，专门从事低成本新型太阳能板的研制开发，并在年度预算中列入相关经费20亿日元。
业内人士指出，如果导入标准的3.7千瓦的太阳能发电设备，即可大致满足4口之家的电力需求，从而成为一项抑制全球变暖的对策。这一计划如果进展顺利,今后能享受到这样好处的家庭将会大大增加。
夏普等日本的制造厂商生产的太阳能发电设备，约占全世界产量的一半，但大多销往海外市场，国内的普及相对滞后。据国际能源机构(IEA)的统计，2006年包括企业在内，日本的太阳能发电容量为171万千瓦，与太阳能发电居全球首位的德国的差距在拉大。住宅用太阳能发电设备的价格在200万日元左右，包括发电成本在内，太阳能发电的低价格化是普及太阳能发电的一大课题。
因此，日本政府提出将开发使能源效率比现在提高1-2倍的新型太阳能板，使发电成本大体上与火力发电相当，到2030年其成本由现在的每千瓦46日元降低到7日元。京瓷公司已提出将太阳能发电设备的产量到2010年比现在提高2倍，如果进展顺利，有望初期费用即可降低。日本政府的目标是，在2030年之前要将住宅用太阳能电力容量(现在为130万千瓦)扩大到30倍。
计划新设立的太阳能发电研究机构将在今年成立，目前正在定向全国的大学和研究所公开招聘人员并确定机构所在地。政府将对采用太阳能发电的企业予以补助，同时扩大太阳能发电的普及范围，努力实现世界最先进的“太阳能能源社会”。
