在现代石油工业发展初期，标准石油公司的垄断使激烈动荡的油价相对稳定了下来；随着标准石油公司的瓦解，世界石油工业从美国走向全球，进入了发展的第二个阶段。

　　石油工业是高资本密集的行业，从资金投入到资本回收，链条长、风险高、时间长，有竞争力的往往都是那些上下游一体化、规模巨大、历史悠久的跨国石油公司。在其一百五十年左右的发展历史中，石油工业创造了大型垄断企业的样板模式。在现代石油工业发展初期，约翰戴维洛克菲勒先生创建的美国第一家标志性的大型企业—标准石油公司。弗雷德钱德勒认为：标准石油公司不仅是美国石油工业的创举，也是整个石油工业的创举。

　　标准石油的垄断时代

　　1859年8月27日，“石油鼻祖”德里克在美国宾斯法尼亚州西北部打成的世界上第一口油井于23米处冒出了石油，开启了近代石油工业的大门。到19世纪60年代中期，美国的石油公司已达16500家。无序的生产和供给很快就远远超过了需求。受当时技术条件的限制，加上高昂的铁路运输成本和石油售价的大幅波动，到1870年，石油消费仅占美国能源构成的不到百分之一，直到1900年也只占了4%，绝对数量略低于900万吨。

　　1870年1月10日，洛克菲勒与另外四位股东联手成立了当时美国最大的炼油公司—标准石油公司。之所以取名标准石油公司，因为洛克菲勒认为到当时炼制的煤油质量差别太大，应提高煤油的质量，使煤油质量“标准”化，以满足市场的需求。标准石油公司的股东们有一个非常清晰的理念：“要想在混乱的竞争中崛起，唯一的方法或者是与竞争者协作，或者是同竞争者兼并。如果一味地与竞争者互相残杀，那所有同类都将在残酷的竞争中消亡。”

　　战略上，洛克菲勒非常清楚地认识到在当时想要通过控制开采来获得石油工业的统治地位是不可能的，因此他把精力首先集中在炼油上，然后是在运输上。通过炼厂的成本优势和规模经济的优势，再加上近于不择手段的竞争策略，到1879年，洛克菲勒的标准石油公司已控制了美国90%的炼厂以及石油运输系统，美国的石油价格已经完全由标准石油公司决定。石油工业的垄断时代开始了。

　　垄断带来有序市场

　　因为垄断，在美国，洛克菲勒及其同伙建造的石油帝国不断地经受着各种法律诉讼的挑战。为了保护标准石油公司的垄断地位，洛克菲勒一直在寻找合适的控股形式。从1882年设立的“标准石油信托协会”到1899年成立新泽西标准石油公司，都是洛克菲勒对付“反垄断”的手段。在控制美国市场的同时，标准石油公司在国际市场也获得了极大的成功。有资料记载，1888年美国标准石油占有世界煤油市场的78%，另外22%的份额则由俄国的石油公司占有。

　　标准石油公司的垄断让众多的中小石油公司破产，这也为后来标准石油公司的解体埋下了伏笔。然而，标准石油公司的垄断也使得激烈动荡的油价相对稳定了下来，处于每桶0.5～1.0美元之间。稳定的石油价格使美国石油工业获得了稳定的增长，内外市场都得到了巩固，结果使石油工业从“一个冒险家的行业转变成了有系统组织的产业。”

　　进入寡头垄断时代

　　标准石油公司深深地陷入了反垄断的诉讼中。1911年5月，美国最高法院—第一次应用1890年谢尔曼法案—下令解体了标准石油公司。4个月后，标准石油分解成33家独立的石油公司。美国最高法院的这一法令使美国石油工业由半垄断进入了寡头垄断的阶段，这33家标准子公司的股票成了华尔街最热门的股票。短短几个月中，它们的股票价格平均涨了一倍多，最多的居然涨了七倍，洛克菲勒的财产得到了大幅提升。

　　标准石油公司分出来的埃克森、莫比尔、雪佛龙，与另外两家美国公司德士古石油公司和海湾石油公司，再加上壳牌石油公司和英国石油公司，这石油七姐妹在上个世纪的国际石油工业中一直扮演着重要的角色，世界石油工业从美国走向全球，进入了发展的第二个阶段。

　　作者为中海油田服务股份有限公司副总裁