朝鲜的能源不足、电力紧缺状况与国际环境的变化和自然灾害的因素有很大的关系。上世纪90年代，前苏联解体和东欧剧变使朝鲜失去了易货贸易的对象和较低价格的燃料供应。加上连续几年的水灾以及美国等西方国家的经济制裁，朝鲜的能源危机日益凸现。 金正日要求朝鲜各地大力建设水电站

　　 能源的危机首当其冲地表现在电力紧缺上。据了解，朝鲜的发电设备容量中水力发电占60%以上。但这些发电厂因连年受到水灾破坏和年久失修等原因，很难达到正常运转的水平，经常出现停机或低效率运转的状况。从1997年至2000年，朝鲜水力发电量减少了一半多。由于电煤生产跟不上，火电厂发电量也在下降。 巴拉迪访朝取得成果朝愿重返《核不扩散条约》

　　 受此影响，朝鲜电力部门拉闸限电的次数逐渐增多，不少工厂处于半停业状态，销售电器产品的国营商店销量也大幅下降。为了最大限度地节省能源，政府采取了一系列分级制供电措施，譬如优先保证核心部门和军工厂的电力需求，一些工厂实行交叉生产、居民用电限时等。由于供电不足，一些居民开始使用充电电池、汽车电瓶或蜡烛等替代品。