委内瑞拉总统查韦斯9月16日宣布，将在该国大力推动天然气的生产和利用。

　　 查韦斯当天在委内瑞拉东部安索阿特吉州的一个天然气生产基地主持“你好，总统”电视直播节目时说，委内瑞拉的天然气已探明储量达180万亿立方英尺(1立方米约合35立方英尺)，居世界第八位、南美第一位。他强调，天然气具有经济和环保的特点，因此委内瑞拉应将天然气行业作为优先产业进行发展。

　　 查韦斯表示，委内瑞拉政府计划投资180亿美元以推动该国天然气行业的发展。希望通过加大勘探力度，使委内瑞拉的天然气已探明储量在目前的基础上增加1倍，并将天然气产量从目前的每天80亿立方英尺增加到2012年的每天110亿立方英尺。

　　 查韦斯还表示，委内瑞拉政府将通过政策法规促使私人行业积极参与天然气行业的发展。

　　 根据查韦斯提出的计划，委内瑞拉今后将新建、扩建天然气生产中心，推广使用天然气的汽车，通过铺设管道使更多家庭使用天然气，发展热电项目以减少电能、汽油等能源的消耗。此外，委内瑞拉还将修建跨国天然气管道，为海地、古巴等国家提供天然气。

　　 委内瑞拉上个世纪90年代也曾提出大力发展天然气行业，但由于缺乏配套政策而最终成效不大。