乌克兰政府17日与一个名为“诺瓦卡”的国际企业集团签订一份价值5.05亿美元的合同，为密封切尔诺贝利核电站4号机组的“石棺”穿上一件“钢外套”。

　　这件“钢外套”是一个高105米、长150米的拱形钢结构建筑。它将完全覆盖因被钢筋混凝土密封而得名“石棺”的4号机组。

　　由于“石棺”十多年来不断出现裂缝，为防止再次发生核泄漏，乌克兰政府一直呼吁欧洲联盟和西欧各国提供援助，以彻底解决问题。

　　乌克兰总统维克托·尤先科当天在签约仪式上说：“我相信，我们今天也许能首次向全国和国际社会宣布，我们找到了解决切尔诺贝利核反应堆问题的答案。”

　　乌政府计划最终在“钢外套”内拆除“石棺”与里面的4号机组。

　　据欧洲复兴开发银行发言人安斯顿·乌索夫介绍，设计这件“钢外套”需要1年时间，而完全建成则另需4年。

　　1986年4月26日，切尔诺贝利核电站4号反应堆发生爆炸，造成30人当场死亡，8吨多强辐射物泄漏。核泄漏事故导致320多万人受到核辐射侵害，成为人类和平利用核能史上的一大灾难。