生态，这里是指自然生态、生物之间以及生物与环境之间的相互关系与存在状态。

　　自然生态，其自身有着自在自为的运行规律。然而，随着人类社会活动范围的扩大及程度的深入，生物与环境的发展规律受到越来越大的影响，自然生态不断改变。尤其是近现代，人类征服自然的欲望和改造自然的活动日益强烈，由此也导致了日益严重的环境危机和生态危机。这表明，在全球范围内人类赖以生存的环境已经不堪重负，无力继续支撑工业文明“掠夺式”的发展。

　　中国近些年来在经济发展的同时，生态破坏现象也越来越严重。在一些地方，由于片面强调GDP增长，形成大量消耗资源、大量排污的发展模式，使经济与环境、生态处于严重的矛盾状态。国家环保总局不久前发布的一份报告指出，中国的总体环境形势相当严峻，环境污染事件频频发生，给公众的生产生活造成很大影响。官方数据显示，2006年中国化学需氧量排放总量居世界第一，远远超过环境容量，全国七大水系监测断面中62％受到污染，流经城市的河段90％受到污染；平均每两天发生一起突发性环境事故，群众环境投诉增加了三成。2006年的统计数据还表明，近几年我们在环保上虽然做了不少工作，但主要污染物排放不降反升……

　　这表明，生态问题已经不是一个简单的环境保护问题，而是一个重大的政治问题。人类需要反思历史和以往的发展观念，探索、开创一种新的文明形态，这就是生态文明。与以往工业文明形态下人与自然尖锐对立不同，生态文明强调实现人与自然的和睦协调、良性循环，并以此促进人与人、人与社会的和谐共生和全面发展。

　　党的十七大在进一步提出实现全面建设小康社会奋斗目标的同时，特别强调“建设生态文明，基本形成节约能源、资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式”。应当说，这表明我们在建设中国特色社会主义的道路上又前进了一大步。

　　党中央在提出生态文明的同时，在环境保护和可持续发展方面还有很多新的阐述。一是将科学发展观纳入中国特色社会主义理论体系中，使之成为统领我国资源环境与经济社会协调发展的总纲领；二是系统地提出生态文明概念；三是中央在2005年提出建设资源节约型、环境友好型社会之后，党的十七大进一步提出更明确和具体的要求，即把建设资源节约型、环境友好型社会放在工业化、现代化发展战略的突出位置，落实到每个单位、每个家庭；四是将优化结构、提高效益、降低消耗、保护环境，作为确定经济增长目标的先决条件；五是首次在和平发展道路的内涵中，明确了环境保护国际合作的原则，提出加强应对气候变化能力建设，为保护全球气候做出努力；六是在完善基本经济制度和宏观调控体系中明确提出要考虑环境保护的要求，即建立考虑资源稀缺程度、环境损害成本的资源价格形成机制；实行有利于科学发展的财税制度，建立健全资源有偿使用制度和生态环境补偿机制。这些新观点，凸显出党中央在推进环保和可持续发展过程中执政理念上的变化。

　　党的一系列英明决策和科学理论有着十分重大的意义。首先，确定了生态环境对于中华民族生存发展的基础性地位。我国在以牺牲生态环境为代价发展了几十年之后发现，如果生态系统不能持续提供资源、能源和清洁的空气、水等环境要素时，我们的物质文明的持续发展就失去了载体和基础，精神文明和政治文明的内涵也就无法全面、持续发展。所以，当生态环境成为我国经济社会发展的“起跳板”时，生态文明就成为其他3个文明的基础。其次，为我们解决发展中的环境问题提供了理论和方法指导。当今的环境问题是传统工业化道路所带来的，它既是经济问题，又是社会问题，也是政治问题，我们不能孤立地就环境论环境，需要应用经济、社会和政治等综合的办法来解决。

　　(作者单位:中共江苏省盐城市委党校、盐城市教育局)