以煤炭为燃料的火电站因为温室气体排放量大，一直备受环保人士诟病。但美国正在筹建的一座火电站有望实现温室气体“零排放”。这一项目日前确定落址伊利诺伊州马顿市。

　　美联社报道，来自美国和海外的12家能源公司组成“未来发电联盟”，决定在2012年前在伊利诺伊州开发建成一座温室气体零排放的“未来发电”火电站。

　　美国火电站上世纪八九十年代研发出一项新技术，将煤炭“分解”成分子气体，然后通过燃烧气体发电。但这一过程中仍会产生二氧化碳等温室气体。“未来发电”项目改进了这一工艺，从分解煤炭产生的混合气体中提炼出氢气用于发电，同时“捕获”二氧化碳等温室气体，将其安全、永久地埋入地下储存仓。因此电站可以在不污染大气的前提下实现清洁发电。

　　南伊利诺伊大学煤炭研究中心负责人约翰米德认为，“未来发电”是不能错过的机会，“我想这些概念能成功转换成可实施项目……技术上存在挑战，但这不会成为绊脚石”。

　　报道说，“未来发电”项目赢得美国总统乔治W布什的推崇。布什称赞它是开发零排放火力发电站的关键一步，还将为应对可能出现的能源危机提供必备技术。

　　美国麻省理工学院今年3月发表的一份报告显示，煤炭至今仍是美国电力系统的主要能源。煤炭价格便宜、蕴藏丰富，煤炭发电占美国每年发电总量的50%。

　　报告说，尽管应用新技术会让发电站增加25%至50%的成本，但考虑到排放税等限制政策，新技术让煤炭与其他能源相比，仍具有比较优势。

　　研发者估计，装机容量275兆瓦的“未来发电站”2012年前投入运行后，将为15万户家庭提供足够的电力。