德国环境部长嘉布瑞尔（Sigmar Gabriel）率领40人代表团于1月29和30日访问广州。这是中德关系正常化以来，第一位造访广州和北京的德国部长级官员。此行的重点是进一步扩大和发展中德两国在环保技术方面的合作，讨论可再生能源、能源效率、垃圾和废物处理、污水处理和化学品处理等可持续能源政策。

　　广州：中德合作活动的重点站

　　德国代表团此次访华的第一站是广州。期间与广东省副省长黄龙云、宋海会面，并参观了皮革加工厂，了解省水节能的新环保方法。

　　据德意志联邦共和国驻华大使施明贤博士（Dr. Michael Schaefer）透露，在2008年秋季约10月底到11月初，将举行"中德同行"系列活动，广州会作为活动的终点站。另外，德国环境部长在1月30日与广东省副省长黄龙云会面后，双方初步商定于2009年在广东举行"中德环境论坛"。

　　嘉布瑞尔表示，广东是中国经济发展最成功的地区之一，经济发展的成就也带来了环境保护方面的挑战，同时伴随着环境问题的挑战。十七大把环境保护问题放在很重要的地位。广东的天然条件良好，在环保方面可以取得更多成就。

　　德中环保合作历史最长、项目最多

　　在欧洲，德国是中国最大和最重要的贸易伙伴国，包括环境技术方面的贸易。

　　相对于其它国家，德中环保合作历史最长。2004年在北京举行了中德可再生能源会议，重点放在能源效率的具体合作项目，合作金额达到几亿欧元。据悉，对于德国来说，德中在能源项目的合作比其它国家最多。

　　代表团于1月30日晚随即启程前往北京，与国家环保总局和发改委展开战略性会话。