由西南化工研究设计院、四川天一科技股份有限公司提供两项发明专利技术及工程设计、建于宁夏宝塔集团的40万吨/年二甲醚工业装置于2008年1月29日签约。这是目前世界最大规模的气相法二甲醚工业装置，标志着我国在这一领域又有新的突破，大型化生产将为二甲醚大面积推广起到重要的示范作用。该项目预计投资1.2亿元，计划2008年底建成投产。

　　该项目将采用甲醇气相催化脱水法制二甲醚，以独特的汽化提馏塔结构和分离工艺简捷流程设计，可节省30%的投资，同时可大大降低能耗，使每吨产品的蒸汽消耗比国内外同类装置低0.5吨；采用自主研制的催化剂，甲醇生成二甲醚的反应选择性将达99.5%以上，可基本达到无尾气排放，吨产品消耗的甲醇降低。

　　10多年前，西南院在广东中山精细化工公司等企业率先建成数套气相法甲醇脱水千吨级气雾级和万吨级燃料级二甲醚工业装置，目前采用西南院及天科股份二甲醚发明专利技术在国内外已建成二甲醚装置40多套，各项技术经济指标全部达到或超过设计要求，二甲醚含量为99%～99.9%，产品收率高达98%。