联合国秘书长潘基文在一项报告中指出，人类为了缓解全球变暖问题而进行的开发清洁能源等活动可能将花费20万亿元美元。在报告中，潘基文展示了联合国为气候变化所作的努力，并提出联合国关于气候变化的整体政策，包括192个成员国该如何适应这个变暖的地球，以及如何制定2009年新的气候公约。

　　现行的《京都议定书》将在2012年到期，议定书要求签署的37个工业国家减少5%的温室气体排放量。美国是唯一拒绝签署该公约的发达国家，中国和印度也未在此公约中做出承诺。

　　报告中潘基文提到，在未来20到25年间，全球在环境和可持续能源上的投资将达到15万到20万亿美元。据联合国现有数据显示，如今全球每年大约花费3000亿美元修建新的发电站、输电网等。联合国大会会长认为，减排相当重要，但仅仅减少温室气体排放对环境保护来说仍然是远远不够的，尤其是撒哈拉以南和其他极端气候易发的脆弱地区。改善气候需要人类开发新技术，开发可再生能源，这需要更多的研发经费。

　　海平面上升、旱灾等可怕的气候灾害受到人们的指责，但是造成这一结果的工业、运输业和农业却没有进行相应的减排措施。政府间气候变化委员会建议到2020年将二氧化碳排放量降低到1990年水平的25%到40%。这意味着各成员国之间商讨的范围更加广泛和深刻。