随着刚刚完工的两个重五十四吨液化天然气储罐顺利吊装，广东茂名天然气首期工程预计在今年九月底前完成，届时可向十万用户同时供气。这是记者今日从茂名燃能部门了解到的。

　　茂名作为中国最大的石油化工基地，何时能够用上污染低、安全高的天然气一直是人们最关心的话题。二00五年四月，茂名当地政府与中国燃气控股有限公司成功签定投资天然气利用项目，建设工程计划分两期进行，首期投入二点五亿元人民币。

　　据茂名市中燃公司负责人介绍，整个天然气利用工程分为三大工程，气化站工程、市政管网工程以及庭院管网工程。首期工程天然气市政管道全长二十三点四公里，覆盖市区河东大部分住宅区，预计将在今年九月底前完成，且具备同时容纳十万户居民使用的供气量。届时，茂名将进入“天然气时代”。

　　该负责人还表示，因为天然气是在气田中自然开采出的可燃气体，大大节约储运空间和成本，且具清洁、安全、环保、经济等特点，所以天然气的价格将会比瓶装煤气的价格有所下降。

　　目前，茂名市区已铺设庭院管道长十三余公里，近一点五万户居民报装了天然气管道，其中已有三千五百户居民住宅正式安装完毕，完全具备了通气条件。预计二期工程将在二0一0年进行，届时该市的LNG储罐将增至六台，可容纳三十万户居民的用气需求。