几十年来，城市无限制扩展加剧了气候变暖，因交通运输而增加的二氧化碳排放量大大超过在提高燃料效率方面取得的一切成果，而紧凑的城市发展模式可将温室气体排放量减少约２０％。因此，美国一些官员和专家主张增加城市密度，减少使用私家车，要求开发商考虑在建项目对气候的影响。 　　

　　据美国《华盛顿邮报》网站报道，美国一些官员和专家意识到，要减少二氧化碳排放量，必须要重新考虑他们社区的居住和发展模式。几十年来的政策一直是鼓励人们到郊区去住，从而拥有更大的房子和花园。现在，一些决策者开始大力推动增加城市密度，不鼓励使用私家车。

　　 马萨诸塞州要求开发商考虑并公布在建项目对气候的影响。在华盛顿特区，当局为了减少在市内使用汽车的次数，铺设了新的有轨电车线路，并增设了很多自行车租赁点。

　　 一些环境和规划专家警告说，除非现在各城镇采取积极措施限制城市的扩张，否则美国将会发现在未来几十年几乎无法大幅减少温室气体排放量。去年１１月曾在参议院环境和公共工程委员会作证的西姆斯指出，由于人们上下班的路程越来越远，到２０３０年因交通运输导致的二氧化碳排放量的增加将大大超过在提高燃料效率方面所取得的一切成果。

　　 马里兰大学城市理性发展国家研究中心的里德·尤因说，相比之下，紧凑的城市发展模式可以将城市温室气体排放量减少约２０％。

　　 土地规划人员并没有指望温室气体排放量会立即减少，而是确保城市发展不会增加该地区的温室气体排放。他们承认减排措施明显见效也许需要几十年时间。