沙特页岩油资源开发前景不明

沙特阿美石油负责非常规能源业务的高管阿卜杜加德近日表示，沙特阿美石油将于近期启动北阿拉伯盆地页岩气资源开发项目。

据国际能源学术机构世界能源理事会估算，沙特可开采的天然气储量约合74.9亿吨石油当量。截至2014年，沙特已探明天然气储量达8.489万亿立方米，但这仅为常规天然气资源，不包括页岩气资源数据。阿卜杜加德3月初在巴林对媒体表示，沙特非常规天然气资源储量“巨大”。目前沙特阿美石油已在南加瓦尔油气田和贾夫拉盆地开始钻探。位于沙特东部的贾夫拉盆地面积与美国第二大页岩产地鹰福特相当，但阿卜杜加德并未透露贾夫拉盆地可能的储量。

沙特计划今后10年将天然气产量翻番，在国内发电站用天然气取代石油，从而扩大石油出口。可以预见，沙特官方规划中的天然气产量增幅很大程度上将来自页岩资源开发。尽管官方开发页岩资源雄心勃勃，但业内人士对沙特页岩资源开发前景仍存在颇多疑问。彭博社分析指出，尽管沙特页岩资源储量可能比较丰富，但开采页岩气的经济可行性存疑。此前已有包括道达尔、埃尼、雷普索尔等在内的若干国际能源巨头退出了沙特天然气开发。埃克森美孚和雪佛龙在沙特业务不包含天然气勘探。俄罗斯鲁克石油去年也宣布退出沙特天然气钻井勘探业务。

彭博社分析称，阿卜杜加德未透露沙特页岩气储量的任何具体数据，不排除沙特方面此前经勘探努力后仍未掌握有关数据的可能。不过从商业上看，沙特阿美石油当下抛出页岩资源开发概念也可能是为其上市进程造势，随着上市工作的推进，不排除今后在更有利的商业时机抛出重大页岩资源数据信息，从而获得最大利益。

贾夫拉盆地位于全球最大规模的加瓦尔油田和波斯湾之间，靠近沙特能源产业枢纽。就此而言，如果沙特方面真在贾夫拉盆地启动页岩气开发项目，那么现有的管道网络和能源基础设施就在项目附近，这对项目进展自然是有利条件。照阿卜杜加德的说法，沙特将致力于开发更高效的技术以降低水力压裂开采的成本，并在贾夫拉项目上应用这种改进技术。不过，沙特方面同样未透露相关技术细节及相关的经济可行性。