稀土概况

所谓稀土（Rare　Earth）,其实指的是17种金属元素。它们是镧(La)、铈(Ce)、镨(Pr)、钕(Nd)等15个化学元素周期表中的镧系元素以及与镧系元素密切相关的钪(Sc)和钇(Y)2个元素。许多人可能误以为稀土是很难找到的元素,据介绍,其实它们在地壳中的丰度并不低。但是由于过于分散,目前为止能真正成为可开采的稀土矿不多。

世界稀土资源主要集中在中国、美国、印度、前苏联、南非、澳大利亚、加拿大、埃及等国家。我国储量占世界总储量的的41.36%（数据来源:中国稀土网）,位居全球第一。主要分布在内蒙、四川、江西、湖南等地,其中北方储藏的主要为轻稀土,南方则是中重稀土。

位于内蒙古包头市的白云鄂博矿占我国稀土总储量的80%以上,是世界最大的稀土矿。据悉,白云鄂博矿稀土总储量REO（注:稀土氧化物统称）为3500万吨,约占世界储量的38%,其它矿无以望其项背。
稀土元素是当今高科技发展的必需资源,绝大部分高技术含量的兵器都要用到稀土元素,如高能芯片、耐高温材料、高硬度材料、夜视器材等。我国拥有丰富的稀土资源,尤其是在军事领域拥有重要意义且相对短缺的中重稀土。

尽管储量第一,我国的稀土出口量也是最大的。据悉,中国稀土产量的60%用于出口,出口量占国际贸易的63%以上。据可查资料,去年中国稀土在世界的比例从不久前的85%以下降到了58%。当时有财经评论员痛心疾首地警醒世人:中国的稀土储量已经有三分之二被开采了,而且外流了!与此形成鲜明对比的是,稀土储量位居世界前三的美国,多年来却鲜少打开采本土稀土矿的主意,主要依赖进口。