水资源成为制约生物燃料的最大瓶颈

据国外媒体报道，生物燃料与石油相比最大的好处就是来源广泛。但并不是世界的每个角落都可以发现石油或天然气，但是多数人都可以种植农作物来制作生物燃料。而农作物唯一的缺憾就是需要灌溉，一旦涉及到水力资源，生物燃料的吸引力就大打折扣了。

以大豆为例，据美国德州大学的凯瑞和迈克尔•韦伯称，把大豆制成生物燃料只需要很少量的水。但是大豆在生长过程中如果不能靠雨水，而要靠灌溉来种植，那将需要大量的水。在美国，平均一辆交通工具行驶一公里路所需要的能源，如果用生物燃料的话，需要用到的大豆需要28升水来灌溉。而用玉米生产乙醇的用水量也差不多是同样多。一辆普通的机动燃料车行驶一公里所需的小麦大概需要26升水来灌溉。

目前，美国中西部大概有20%的玉米黍种植区需要灌溉。 玉米的产量比较多的地方也是这些灌溉区。这是一个问题，因为灌溉用水已经占了美国江河湖泊中可用水量的37%。再来比较一下石油产业的用水情况，韦伯提供的数据显示：不管是使用汽油或是柴油作为动力，行驶一公里的用水量大概是0.33升。这还是保守估计，因为这其中不包括在开采过程中石油从油井本身所带来的水份。即使是石油资源中的沥青砂和油页岩也不需要这么多的水来分离。事实上，我们是需要高温来分离这些石油的附属产品。金和韦伯表示，沥青砂分离平均用水0.78L/km, 油页岩分离平均用水0.59L/km。

根据里氏震级判断，石油开采和处理过程只会带来后很小的颤动，而玉米或大豆等生物燃料可以造成级数很高的震动。根据他们最近的研究， 金和韦伯提出到2030年8%的美国境内淡水资源将会用来灌溉制成生物燃料的农作物。一间空气调节器需要用到少量汽油， 而用到更多的水，但远非多到像生物燃料用水那么多。

较好的一个办法就是用除了雨水外不需再灌溉的农作物来作为生物燃料的原料。 印尼的油棕榈树和巴西的甘蔗已经用来作为生物燃料的原料，这些都不需要多加灌溉。也并不是这些植物不需要大量的水，而是它们的生产地雨量充沛。事实上，从水源充足的国家进口生物燃料比在水源较少的地方种植原料更有利益。有一点一定要考虑清楚，将来如果把农作物当作生物燃料来源，就要先考虑水源问题。