美国：将建水下发电厂

据美国当地媒体报道，密西西比河的水下发电厂或将梦想成真，数以千计的涡轮机安装在密西西比河河底，有朝一日将提供一千兆瓦以上的可再生能量，这些电能足够供应二十五万户家庭。这是美国自由流动电力公司（Free Flow）的构想，这是一家位于曼彻斯特格洛斯特市的新创公司。最近，该公司从美国联邦能源管理委员会（Federal Energy Regulatory Commission：FERC）获得了初步许可，在未来三年沿密西西比河下游的几十个地点开展发电业务。

这项开发方案是多个“流体动力”工程计划中的一个。这些工程力图通过波浪运动、潮汐流动或江河水流直接产生电能，因而不需要建设大坝。

但这个野心勃勃的密西西比河工程却要依赖一项相对未经验证的技术。在美国已经投入运营的唯一一个商业化流体动力电网系统是水电绿色能源公司部署的一台涡轮机，它靠近明尼苏达州黑斯廷斯市密西西比河流域一个传统的水电站大坝。

Free Flow公司希望能以史无前例的规模开始部署流体动力发电厂：数百台40千瓦涡轮机，每台涡轮机的大小和形状都与大型客机的引擎差不多，它们被安装在从河床上延伸出来的塔架上，这样的定位地点沿密西西比河共有88处。

尽管开发流体动力技术的公司大多数都将注意力集中在潮汐能或波能上，但Free Flow公司的首席财务总监亨利?多米特泽却认为，河流能拥有很多无可比拟的优势。水流的方向是唯一的，而且不含盐分，以密西西比河为例，人们已经花费了100年的时间来追踪水流的方向和速度。

但是密西西比河也是世界上最繁忙的水道，因此Free Flow公司必须证明他们的涡轮机不会干涉到商业航运，且不会对河流中的野生生物造成负面影响。