美国或开发本土天然气

Cheniere能源公司宣布，已获得能源主管机关批准，准备兴建美国本土40多年来第一座液化天然气（LNG）出口设施，预计三个月内就会动工。

Cheniere执行长苏奇（Charif Souki）18日说：“这只是个开端，未来北美将在全球天然气出口市场占有重要地位。”

他表示，这座位于墨西哥湾沿岸的沙宾渡口兴建计划（Sabine Pass）造价约100亿美元，也是美国扣除阿拉斯加和夏威夷两州后48州的首座LNG出口设施。Cheniere看好美国蕴藏丰富油页岩，可生产便宜天然气，再以高价转卖到国际市场。

这项计划已获得国际高度关注，许多国家都有意分享美国页岩气革命的果实。拜垂直钻掘与水力压裂钻井等新技术所赐，美国得以大量生产天然气，进而大幅压低天然气价格。

据了解，Cheniere已和英国BG集团、西班牙Gas Natural Fenosa、印度Gail与韩国天然气公司（KOGAS）签订采购合约，每年将出口1,600万吨LNG，相当于沙宾渡口计划最大产能的89%。

苏奇预估，第一批LNG可在2015年底出口给英国BG。

不过，Cheniere仍得敲定沙宾渡口计划的第一阶段融资。该公司日前表示，已和摩根大通、摩根士丹利、RBC与瑞士信贷等八家银行签约，协助安排40亿美元的贷款。

联邦能源管制委员会（FERC）16日晚间裁定，沙宾渡口计划虽然需要略微调整，但经评估只会对环境造成轻微冲击，可以兴建并能安全地运作。

然而，环保团体塞拉俱乐部（Sierra Club）重申反对兴建LNG设施的立场，呼吁美国能源部紧急介入，阻挡该计划进行。该俱乐部成员布伦说，出口LNG将导致水力压裂钻井技术更常被使用，将对环境造成伤害。