日本成功从海底可燃冰中提取天然气

日本经济产业省12日宣布，日本12日成功从爱知县附近深海可燃冰层中提取出甲烷，成为世界上首个掌握海底可燃冰采掘技术的国家。日本希望2018年开发出成熟技术，实现大规模商业化生产。

日本经济产业省12日称，已成功在爱知县海域的海底地层中提取出天然甲烷。

《读卖新闻》称，这是世界上首次成功从海底采集甲烷气体。日本“地球”号深海探测船用特殊钻头在约1000米深的海底钻孔约300米深后竖起钻井，通过降低地层压力的方法将混合着沙粒以固体形态存在的可燃冰分解为水和甲烷气体，并取出甲烷气体。

报道称，日本近海内藏有大量天然甲烷，可以满足大约100年的使用量，仅本次试验采掘海域的埋藏量就可供日本使用10年以上。

日本政府预定在2018年实现海底甲烷开采的商业化。如果能够保持稳定生产的话，将意味着日本拥有了丰富的国产能源。日本经济产业大臣茂木敏充12日表示，“将视本次试验的结果确立使其商业化的技术。”

日本资源极度贫乏。《产经新闻》称，日本目前能源的基础只有水力发电，能源自给率只有4%。福岛核事故后，核电可能长期处于停滞状态，对液化天然气等能源大量进口也造成电价上升。为此日本经济产业省试图通过开发甲烷气体资源缓解能源短缺。

不过，生产成本是目前最大课题，能否以更低成本开采将左右甲烷这个新国产资源的将来。

《日本经济新闻》称，日本政府还预定把海底甲烷开发商业化写入2013至2017年的《海洋基本计划》中，在5年内开发出低价的回收储藏技术，到2023年培育出能够靠挖掘海底甲烷赚钱的新产业。

日本的可燃冰开发分3个阶段进行。第一阶段是2002年与2008年两次成功完成在陆地上开采甲烷气体的试验。本次试验属于2009年度启动的第二阶段，将验证从海底地层取出甲烷气体具有的经济效益及对环境的影响。

今后试验将进一步展开，对能否长期取出甲烷气体进行调查。可燃冰开发计划于2016～2018年度步入第三阶段，对实现商业化存在的问题进行梳理，进入最终的综合评估阶段。

据报道，“可燃冰”即“甲烷水合物”，是天然气的主要成分甲烷与水在高压低温条件下结晶形成的冰状物，通常存在于永久冻土带或大陆边缘的海域，因点火就着俗称“可燃冰”。

可燃冰燃烧时产生的二氧化碳仅为煤炭的一半，因此成为备受瞩目的新能源。2002年，包括日本在内的5国成功在加拿大北部永久冻土带的可燃冰层中提取出甲烷。海底采掘需要更先进技术和巨额资金，在日本之前尚未有成功先例。