神秘永明火或提供地下气田线索

据物理学家组织网站报道，近日地质学家们提出，由碳氢化合物气体供能的“永明火”可以提供地下天然气储层环境的线索。

近期在《海洋与石油地质学》杂志上发表的一篇文章里，科学家关注了美国纽约州艾利县境内的一处不太为人所知的永明火。研究组表示，甲烷天然气从地下岩层中向地面渗透，有些时候这种上涌会十分猛烈，甚至足以供点燃成为一团永不熄灭的火焰，就像此次文章中所研究的纽约州永明火一样。

这篇文章的第一作者、意大利国家地球物理与火山研究所科学家古斯旁·爱提欧皮说：“页岩气的天然泄漏和美国阿巴拉契亚山北部永明火现象之间存在关联。”长期以来爱提欧皮一直在世界各地从事永明火的研究工作，他说纽约州的这个永明火点很有可能是世界上地下页岩气渗透点中乙烷和丙烷含量最高的。这里喷出的气体中大约有35%是乙烷和丙烷，这和一般意义上的天然气成分不同，后者主要是甲烷。通过将这些气体与该地区其他气井中产出的气体成分进行比对，研究组得出结论：为这一永明火提供不竭燃料的是地下大约400米深处的莱茵街页岩，这是一处晚泥盆世地层构造。在地下这一区域聚集的气体便通过构造运动形成的裂隙喷出地表。

此外，在一些洞穴中研究人员还探测到高浓度的二氧化碳，他们认为这很有可能是甲烷气体在从地下深处缓慢向地表渗漏的过程中由于经受生物作用而被转变成了二氧化碳。

这项发现显示，天然气渗漏点往往存在于拥有断层运动的区域，并且很可能存在于洞穴区域，因为在这些气体物质向地表转移渗漏的过程中地下的这些洞穴很容易收集和积蓄起相当数量的气体。研究组表示他们下一步计划在今年夏季继续在美国宾夕法尼亚、弗吉尼亚和西弗吉尼亚3个州的境内开展地下可燃气体排气点调查，这些区域的地下都存在具备储气条件的页岩，并且遍布洞穴系统。