价低导致“气荒”是个伪命题

11月以来全国各大城市的“气荒”已经成为一个全国性的公共事件。对于这次全国性的缺气现象，媒体和民众直指中石油等垄断供应商上演一出逼政府提价的大戏。

不可否认，石油垄断集团力量之庞大的确是事实，但罔顾天然气经营和监管领域的诸多制度残缺，只是救急式地勒令供应商撬动库存，恐怕并不能根治下一次更严重的“缺气”现象。

如果从我国天然气的各个制度环节梳理，就会发现，其生产、运输和供应的80%由一个叫中石油的企业提供。在这样一个绝对垄断的经营体制下，加之价格的完全管制，与其说是中石油导演的结果，毋宁说是这种供应的体制使然，而这样的垄断经营机制，才是“缺气”的真正根源。

而对于天然气行业的垄断，有一个极易误导民众的所谓自然垄断。笔者承认，在天然气产业的整个链条上，的确存在着自然垄断的成分。比如，天然气的管道运输具有自然垄断性。但上游的勘探、开发、开采，下游的配送、储备和读表等业务，并不具有天然的垄断性，完全可以引入更多的经营和竞争者。

还有论者认为，中国的天然气价格因为政府的管制而一直处于低位，在价格偏低的情况下，供应商没有动力增加供应。但笔者认为，价格机制和市场接轨的前提应该是有完全的竞争机制之后。持天然气价格不合理者只是简单地把天然气和进口天然气的价格简单比较，但在目前所谓的低价格下，中石油作为80%的供应者是否盈利，如果其盈利而又不增加供应，唯一的原因就在于垄断。所以，只有在打破垄断，引入竞争之后，才能谈价格的合理性。