页岩气勘探热潮席卷欧洲

美国在页岩气开采技术上的突破使页岩气开发备受世界瞩目。欧洲各国在遗憾没有赶上美国页岩气开发快车的同时，都在撸胳膊挽袖子地要在自己的土地上同页岩气大干一番。但是，在页岩气储量未明确、天然气价格低迷和开采的经济外部性待定的情况下，欧洲页岩气可谓是前途未卜。　　

在整个欧洲大陆，大型油气公司之间开展了一场抢夺土地资源和页岩气勘探权的竞赛。大有“挖地万尺”钻入史前页岩层狠狠地捞一笔的态势。埃克森美孚已在德国开钻；康菲石油公司在波兰的大片土地上开始勘探；奥地利的OMV公司在测试维也纳附近的地质结构；壳牌公司把目标锁定在瑞典。剑桥能源研究所的研究员弗洛伦萨·戈尼称：“至少有40家公司在欧洲寻找页岩气。”各大石油公司都把勘探开发欧洲页岩气作为错失美国市场的亡羊补牢之策。

与非传统石油不同，一些非传统天然气的开发成本要比传统天然气的开发成本低。2009年年底，埃克森美孚顶着天然气价格下降的风潮收购美国页岩气开发“专业户”XTO公司的案例就验证了非传统天然气的魅力所在。埃克森美孚也凭借着XTO一单在各大公司的欧洲之争中处于领跑地位。

欧洲页岩气储量未明

但是，欧洲的非传统天然气储量尚不得而知。国际能源署（IEA）近期预测欧洲的非常规天然气储量为3500亿立方米。其中有将近一半蕴藏在页岩中，其余的为煤层气和致密气。这个数字远低于美国或者俄罗斯。据IEA数据，从全球来看，除了撒哈拉以南的非洲地区，欧洲的页岩气储量可能是最少的。

但是IEA也提醒说，到目前为止，只有北美地区做出了较充分的勘探，得出了页岩气储量结论。一些调查欧洲页岩气储量的工业和科研项目已经着手进行，其中德国地理科学研究中心发起和主持的项目规模最大。这个项目的合作发起人马丁·舒尔茨说：“我们的研究还处于初级阶段，现在还很难估计将来的情况。”

欧洲很难复制美国经验

不论众公司在欧洲的勘探成果如何，欧洲地面上的麻烦还是一大堆。欧洲大多数国家既缺少在美国页岩气勘探中一马当先的小型勘探公司，又缺少相互竞争的油服公司的支持，因此成本很难降下来。因为当前主导欧洲页岩气开发的公司都是错过美国非常规天然气开发的大公司。勘探页岩气需要打很多井，美国可谓地广人稀而欧洲则人口稠密。勘探和开采页岩气要得到欧洲当地民众的支持并非易事，因为他们要忍受数十台钻机，和往来于乡间小路上运送施工设备的重型卡车带来的噪声。最具有争议的是，目前页岩气开发最主要方法压裂法，在注入的压裂液中会加入化学物质。专家和环保人士担心这种化学物质会污染地下水及蓄水层。欧洲人的环保神经似乎比美国人更敏感。这就给油气公司拿到勘探和开采资格证增加了难度。

还有一个问题是，欧洲没有美国那样用来开发页岩气的陆上钻塔。挪威一家石油咨询公司的创始人雅兰德·斯塔德说：“欧洲现在约有30-50台陆上钻塔，而美国至少有1500台。”钻塔数量上的差距会在开采过程中产生质的差别，因为页岩气一旦开采就需要连续性地保持产量。页岩气井开采初期的产气量会很高，如果不抓紧时间开采，就会流失产量的70%-90%。他还指出，美国有布局良好的大工业，有低成本的开采机构和技术熟练的工人。而欧洲要很长时间才能达到美国的水平。

另外，在美国当地民众可以从开发页岩气中得到特许使用费。这在一定程度上会减少民众对页岩气开发的阻力。但是，在欧洲天然气资源的开采权属于国家。民众被开发的负面效果所困扰，却无法从开发中分肥，这就会增加当地民众的反对。

想靠页岩气摆脱对俄气依赖难

欧盟国家非常希望通过进口多元化和能源消费多样化来摆脱对俄罗斯的天然气依赖。但是，页岩气恐怕会让他们失望了。有专家称，页岩气在未来十年内不会对欧洲的能源供应产生实质影响。无独有偶，欧洲页岩气储量前景最光明的国家也是对俄罗斯天然气依赖最严重的国家，比如波兰、匈牙利和乌克兰。但是，波兰政府显然对页岩气的前景没有信心。因为，2009年12月，波兰同意将与俄气购气合同再延长37年。