低油价福利：能源政策调整正当时

油价下跌为能源政策的调整提供了一次千载难逢的机会。多数时候，经济政策的制定几乎就是一些修修补补的小把戏，税收和政府花费的小变化都会让政治家争论不休。然而，在某些时候，做出一些重大改变也是可能的，大胆的政治家会适时利用有利的环境来推动国家的转型。或许，现在这样一个千载难逢的机会已出现。

能源管理成挑战

油价的暴跌，以及清洁能源与节能技术的发展，给各国政治家带来一个使能源政策更为合理化的机会。其可摆脱数十亿美元的扭曲的能源补贴，尤其是对化石燃料的补贴，从而将税收朝碳消耗方面调整。这样，一个更廉价、更环保、更可靠的能源未来便可实现。

让人乐观的最直接理由就是能源价格的下跌。在雷曼兄弟公司倒闭后的几个月，不仅油价跌了一半，气价也降到十年来最低点，经济呈现出一种颓势。目前，有越来越多的迹象表明，这样的低价还将持续：不断的石油巨头合并的传闻可以说是经济衰退大背景下石油公司抱团取暖的明确信号。

但很少有人注意到，清洁能源的价格也在下跌。在电力领域，新技术的出现有利于减少浪费及降低成本。几十年来，有关能源的最大疑问是，世界是否能生产出足够的能源，而能源形式及成本问题则被忽视。而现在，能源管理却突然成为一个巨大的挑战。

清理不恰当的政策

充足的能源使改革成为可能，过去对供应不足的担忧使得许多经济体在老旧的能源政策中裹足不前。尽管水力压裂技术使得美国石油产量过去4年增长了2/3，其仍然禁止原油出口，同时限制天然气出口，这是上世纪70年代石油危机遗留的产物，对美国炼厂和石化公司来说是一个障碍。

美国国会还一直为被“惯坏”的农场主提供资金，让他们生产乙醇，不顾福岛核事故教训和西部新建核电站的巨额成本，而为核能提供慷慨的补贴。然而，在有关是否通过基石（Keystone）XL石油管道连通加拿大油砂区的问题上，美国政府却已争吵了4年。欧洲也同样疯狂，其将数十亿美元资金耗费在风能和太阳能项目上，却收效甚微。德国从核能领域匆忙抽身，结果却帮助了美国煤炭和俄罗斯天然气产业的发展。

改革最直接的部分就是取消生产或消费化石燃料过程中所有的补贴。2014年，世界各国政府在这方面投入了5500亿美元，补贴的目的多种多样，从贫穷国家压低汽油价格到鼓励企业寻找石油等。有数据显示，这种大手笔的补贴导致能源过量消费，而过量消费1980~2010年可能带来36%的多余碳排放量。

油气价格的下降为重新考虑这些不合理的政策提供了机会。印度和印度尼西亚这样资金短缺的发展中国家已开始大胆削减燃油补贴，将省下来的资金用于建医院和学校。然而第三世界的石油输出大国却没有紧随它们的步伐，其仍在为国内燃油价格提供补贴。委内瑞拉虽已处于崩溃边缘，但其首都加拉加斯的汽油价格仍是几美分/升。美国的纳税人也在为埃克森美孚的油气勘探活动买单，而所有这些补贴都应被取消。