石油泄漏事件将使美国面临最惨重环境灾难

美国正面临一场有史以来最严重的环境灾难。

墨西哥湾钻井平台“深水地平线”4月20日爆炸、沉没，其海底油井从4月24日开始向外泄漏石油。10多天来，每天有超过20万加仑的原油泻入墨西哥湾，并迅速向美国海岸扩散，已经形成1989年以来美国最严重的石油泄漏事故。

每天漏油6万桶！

由英国石油公司租用、开采的3个事故油井，目前日漏油量约为5000桶。该公司的代表担心，如果事态继续恶化，漏油量可能大幅增至每天6万桶。如果以这个速度持续4天，此次事故漏油量将超过此前美国历史上最严重的原油泄漏事故——“埃克森·瓦尔迪兹”号油轮1989年在美国阿拉斯加州附近海域的漏油总量。

目前，泄漏浮油的扩散面积已超过2000平方英里，距离路易斯安那州新奥尔良密西西比河河口不到20英里。有专家指出，目前随着浮油的面积不断扩大，很有可能进入海流，自西向东扩散到路易斯安那、密西西比、阿拉巴马和佛罗里达州。这几天，这几个州已先后宣布进入紧急状态。

各种招术都难形成有效控制

有专家指出，应对原油扩散只有两招：一是设法堵住平台底部的漏油管道，这是最根本的解决之道；二是尽一切努力控制海面上的浮油扩散。目前情况下，堵塞漏油井口在技术和时效上都难度极大，当务之急是控制浮油扩散面积与速度。

漏油管道位于深达1英里左右的海底。尽管英国石油公司多次出动水下机器人，效果都不理想，堵漏工作进展缓慢。

英国石油公司随后提出，在漏油油井附近开凿一个新的减压井，让海底的石油找到新的“出口”，以便截断漏油油井的源头。但该公司和美国海岸警卫队都表示，开凿新井最少也需要数周，在这期间，海底喷出的石油随时可能随着风向和海流的变化漂到各地，对环境造成巨大的灾难。

美国内政部长萨拉查称，要“彻底解决”漏油的问题，可能需要3个月的时间。

控制海面浮油因此成为当务之急。

随着浮油面积的不断扩大，美国海岸警卫队严阵以待，在海面上设置拦油栅，希望圈控浮油。但前几天墨西哥湾的恶劣天气加速了浮油的扩散，拦油栅也有破损。

海上警卫队还曾想到在海面上“火烧浮油”的办法，但最终被认为效果不佳并可能因此产生新的有害物质而放弃。

堵漏堵不住，清除浮油又进展缓慢，只能另想办法尽量减少喷向海面的石油。

英国石油公司5月4日宣布，将尝试在漏油处利用水下设备喷洒分解石油的化学药剂，使海底石油一出漏油口就尽可能地被分解，从而减少漏油数量。目前看来，这个方法能有一定效果。但堵漏工作一天不完成，浮油造成的危害就将持续并扩大。

“情况如何发展，现在完全由大自然来掌控，”负责指挥整个救灾行动的美国海岸警卫队总司令萨德·艾伦说，“这也许是我们最难以预料的事情。”

飞来“人祸”——又一场“飓风”

对于墨西哥湾沿岸的许多居民来说，这场“人祸”给他们生活特别是营生带来的冲击，不亚于2005年的“卡特里娜”飓风。

渔民首当其冲。目前正值捕虾季节，但在今年的这个“黄金季”，大大小小的捕虾船只能闲置码头——从路易斯安那州到佛罗里达州部分地区，政府已下达禁捕令。

路易斯安那州的渔民波萨尔奇曾抢在禁令之前出动，捕捞到价值1000多美元的虾。但随着油污扩散，“之后就不会有这么好的运气了”。他更担心海里的虾和牡蛎难逃此劫，还怕污染会影响消费者对墨西哥湾地区海产品质量的信心——这对渔民来说将是更大的打击。

在路易斯安那州，众多渔民担心自己会因为漏油事件而血本无归。25岁的青年渔民克里斯托弗·克里皮尔说，面对这场飞来横祸，自己“不知道拿什么来支付自己的按揭和账单”。

墨西哥湾的渔业每年产值达到18亿美元，是美国除阿拉斯加之外的第二大渔业市场。已有分析人士担心，今年该地区的渔业将受到漏油事件的重大打击。

同样担心的还有路易斯安那、阿拉巴马和佛罗里达等州的旅游业从业者。以往吸引游人的海滩和蔚蓝色海水现在都受到浮油的威胁，当地政府也已向海边旅店、餐馆发出警报，称浮油可能随着潮汐到达岸边。同时，以钓鱼捕虾为乐的旅游者也很可能放弃墨西哥湾。这对于指望旅游者拉动当地经济的人们来说，无异于晴天霹雳。

路易斯安那的航运业也处于停滞阶段。

满载着货物的货轮本来可以从入海口直接进入密西西比河而到达新奥尔良，现在却不得不在海面上坐等。许多船只不得不改道前往其他港口卸货。

居全球领先地位的关键信息、产品、解决方案和服务供应商IHS在报告中说，漏油事件带来的交通不便，将在全美国范围内“推高许多产品价格”，从而给正艰难恢复的美国经济带来更多价格压力。

赔损账单将以百亿美元计

事故发生后，美国总统奥巴马要求英国石油公司为事故“负全责”。英国石油公司3日表示，将为事故支付“一切必要和恰当的清理费用”。

但什么是“必要”和“恰当”，似乎是一场扯不清的官司。

美国司法部长艾里克3日称，司法部门正参与政府对此事件的调查，但他强调这不是刑事调查。

漏油清理费还算明确。英国石油公司首席执行官托尼说：“漏油不是我们的错，但我们有责任处理，并且清理周边环境。”

除了清理漏油所需的一应设备和材料外，奥巴马认为，该公司还需要给美国海岸警卫队出动的船舰、水上飞机，以及参加救灾的数千警卫队员埋单。

虽然目前没有具体的费用估算，但据初步估计，光清理善后工作，英国石油公司就将支付高达160亿美元的账单。

但之后呢……受损的当地渔业、旅游业以及航运业，谁来为他们的损失埋单？

另据环境保护组织估计，事故对墨西哥湾地区数目众多的鸟类、珊瑚和哺乳动物等将产生“不可逆转”的影响，该地区美国的天然湿地，可能需要几十年来恢复。这些，又将由谁来埋单？

有前车之鉴 奥巴马政府总动员

漏油事件发生之初，奥巴马政府并没有予以太多的重视。随着事件影响扩大，对奥巴马政府的批评声也开始逐渐增加，这才使得奥巴马将漏油事件视作“当务之急”。

在多次强调政府将动用一切力量救灾之后，奥巴马2日亲自前往墨西哥湾视察灾情，并乘坐直升机观察漏油情况。他随后表示，政府将尽其所能阻止灾难扩大，在漏油停止之前“不会松懈”。

目前，包括美国海岸警卫队、内政部、环境保护署等16个部门共2000多人和英国石油公司一道，投入到这场控油之战中。美国国土安全部部长纳波利塔诺、内政部长萨拉查、环境保护署署长丽莎·杰克逊等人都被奥巴马指派参与救灾。

奥巴马政府的最大担忧，是民众会把这一事件和2005年的“卡特里娜”飓风联系起来。当时布什政府因为救灾不力而备受指责。奥巴马显然不愿重蹈覆辙。

国土安全部部长纳波利塔诺2日曾言辞强硬地指出，这一事件是应由英国石油公司负责，和卡特里娜飓风有本质区别。将两件事相提并论是一种“误读”。

为减轻自身压力，奥巴马政府目前正对英国石油公司不断施压，要求英国石油公司做出赔偿和清除油污的承诺。

英国石油公司现在为处理这一事故支付的费用每天超过600万美元。这还不包括正在施工中的减压井所需的1亿美元。该公司还宣布，在已有应对措施的基础上，为受漏油影响的美国路易斯安那、阿拉巴马、密西西比和佛罗里达4个州各提供2500万美元应对资金。然而这并没有令美国政府满意。

美国白宫发言人吉布斯5日表示，白宫将支持“大幅提高”相关企业因原油泄漏应承担的赔偿责任限额，并重申英国石油公司要为此次事故产生的所有费用“埋单”。

美国参议院民主党领袖哈里·里德当天也在一个新闻发布会上表示，支持一项将原油泄漏赔偿责任限额从目前的7500万美元提高到100亿美元的提案。

12日，美国众议院还将举行听证会，对英国石油公司在这一事件中的表现予以评估。