世界石油史标杆事件1：石油工业诞生

今年8月27日，是世界石油工业诞生150周年纪念日。150年前的这一天，在美国宾夕法尼亚州泰特斯维尔的石油溪旁，塞尼卡石油公司的代表埃德温· 德雷克用蒸汽机驱动的一台冲击钻机钻出了油流，而且用蒸汽机驱动的泵抽油生产。人们把这口井称为德雷克井。世界公认，这是世界石油工业的发端。

为什么把德雷克井出油的日子定为世界石油工业这个巨大产业的诞生日？又为什么把这德雷克井所在的地方定为世界石油工业的诞生地？

石油生产要称其为产业，首先要上规模，如果一个地方，仅仅钻那么几口井，产出少量原油，不称其为产业。德雷克井投产以后，在宾州石油溪周边地区，形成了找油热，许多人都在钻井找油。不到10年，阿帕拉契亚地区成为大面积石油产区，仅仅三年时间，年石油产量达到300万桶（41万吨）。

其次，产业要成为体系。德雷克井出油以后，油区附近很快建起了几十座炼油厂，争相用原油炼制灯用煤油。在泰特斯维尔乃至芝加哥地区，制油桶、建储罐、修铁路和驳船运输等，形成了众多的关联企业群。

世界上很早就开采石油的国家不止美国一个，为什么唯独美国石油工业发展壮大如此之快？这里有多种因素在起作用，而且它们互相促进。

第一，阿帕拉契亚大油区的自然条件优越，石油储藏丰富，而且埋藏浅。德雷克井的井深才20米，以当时的钻井技术不难钻获原油。而且地面油苗露头多，不用地质家指导，就能在油苗附近钻井，成功率颇高。

第二，在德雷克井出油之前，炼油技术已经取得突破，用蒸馏釜能把原油炼制成灯用煤油。煤油可替代松脂、鲸油用于照明，很受欢迎。而油区靠近美国发达的东部地区，人口密集，油品需求量大，水陆交通发达，便于煤油运到外地乃至外国销售。这就为石油工业的形成和发展准备了市场。

第三，由于美国东部地区工业发达，石油工业一兴起，有大量的钢铁材料、机械制造（蒸汽机、钻机、铁管等）能力给予支持。

第四，1861年—1865年的美国南北战争，大大推动了石油工业这一新兴产业的发展。《石油、金钱、权力》一书中说：战后“成千上万的退伍兵涌入油区，重新开始生活，寻找发财之道。这时油价已涨到每桶13.5美元，促成了一次投机性繁荣”。“战争切断了来自西部的松脂运输线，造成了松脂油（当时主要的照明材料）的严重短缺。宾州提炼的煤油迅速填补了这一空缺，更快地开拓了北方市场”。“战争还有一个更重要的影响，由于南方分离出去，北方无法继续分享棉花出口的收入。对欧洲石油出口迅速增长，弥补了这一损失，成为外汇收入的新源泉”。

第五，美国东部已经形成活跃的资本市场，银行业发达，投资者不难得到信贷的支持。而且，19世纪70年代就在油区出现了石油交易市场，进行现货交易。

这就是石油工业在美国率先形成和发展的独特环境和条件。也就不难理解，为什么世界石油工业没有诞生在其他国家。