蝴蝶可能随着气候变暖失去斑点

一项新研究显示，如果雌性草地褐蝶在温暖的气候中成长，它们身上的斑点就会减少。

英国埃克塞特大学的科学家发现，在11摄氏度的环境中发育的雌性草地褐蝶平均有6个斑点，而在15摄氏度的环境中发育则只有3个斑点。相关研究成果近日发表于《生态学与进化》。

这一发现挑战了长期以来的科学观点，即为什么这些蝴蝶有不同数量的斑点。

“草地褐蝶前翅上总是有很大的‘眼斑’，可能是为了吓唬捕食者。”论文通讯作者、埃克塞特大学教授Richard Ffrench-Constant说，“它们后翅上有较小的斑点，可能是休息时用来伪装自己的。”

在这项研究中，他们观察了英国康沃尔地区目前的种群——在整个飞行季节每天从同一个地区收集的雄性和雌性草地褐蝶，以及来自伊顿公学和白金汉郡的历史藏品。

结果表明，当雌性草地褐蝶在蛹期经历较高温度时，后翅斑点数量减少。这表明，蝴蝶根据环境改变了伪装。由于斑点较少，它们可能很难在干燥、棕色的草地上被发现，而这种草地在炎热的天气里更常见。

“我们没有在雄性草地褐蝶身上观察到温度带来的如此强烈的影响，可能是因为它们身上的斑点对于吸引雌性很重要。”Ffrench-Constant说。

研究人员预测，随着气候变暖，草地褐蝶的斑点会逐年减少。Ffrench-Constant补充说：“这是气候变化的一个意想不到的后果。我们更希望物种向北迁移，而不是改变外观。”

相关论文信息：

https://doi.org/10.1002/ece3.10842