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外媒:致命的PM2.5 中国人寿命和供暖有关?

2013-03-08 11:22:00 中国能源网

在空气质量指数实时监控中,绿色代表空气优良,红色代表污染严重。7月的前15天,仅有6天的数字是绿色的。

7月8日,美国国家科学院院刊公布了一份美国、中国和以色列的4位经济学家,共同完成的研究报告《空气污染对平均寿命的长期影响:基于中国淮河取暖分界线的证据》,称上世纪90年代生活在中国北方的5亿人口,因为吸入肮脏的空气而比同时期的南方人平均少活5.5年。

不能否定北方供暖政策

上世纪50年代到80年代,中国政府向淮河以北地区免费提供煤炭,供家庭和办公场所烧锅炉供暖。这份研究报告认为,该政策虽在80年代已结束,但北方地区30年燃烧煤炭造成的空气污染,无法短期内消除,其中的特定污染物对人体健康有害。

研究者发现,以淮河为线,南北两个地区的空气污染程度和人均寿命存在差异。而同一时期,中国没有实行其他区别南北的政策。因此研究者判断,空气质量与人均寿命存在相关性。

此前,已有研究发现污染对人类健康有影响。这份报告的作者之一、马萨诸塞州科技学院的环境经济学教授迈克尔·格林斯通对美联社说,“终极影响就是对寿命的影响。”

“中国供暖政策为回答环境对寿命的影响,提供了独特条件。因为供暖政策改变了污染程度,而人们的健康状况本来是一致的。”格林斯通告诉美联社,“此外,由于中国在这个时期的人口流动并不大,我们可以掌握人们长期处于同一环境中的健康信息。”

霍华德·弗兰坎是华盛顿大学公关健康学院院长,他说,这份报告的优势在于,它是基于中国煤炭政策的“自然实验”,“这个结果在生物学上站得住脚,而且与之前的研究结果一致”。

这是首个完全依靠中国国内数据,进行研究的同类报告。研究者收集了90个城市从1981年到2000年每日悬浮颗粒浓度的数据,这些污染物的日常来源主要是发电站、建筑工地和车辆尾气。

随后,他们找到这些城市1991年到2000年的人口死亡率,计算环境对死亡的影响。他们发现,在北方,污染微粒的浓度是每立方米184毫克,比南方高出55%,相应地,北方各年龄段的平均寿命都比南方短5.5年。

格林斯通对美国《纽约时报》说,研究中一个惊人的发现是,各个年龄段的死亡率都受到相似影响。

研究者称,平均寿命的差距几乎可以完全归于心肺疾病死亡发生率,比如心脏病、中风、肺癌和呼吸系统疾病,这些疾病的原因多数与空气质量有关。

报告作者称,他们的工作有助于解释“为什么在中国经济爆炸性增长下,中国人口的平均寿命却增长乏力”。

英国《每日电讯》报根据这份报告的结果评论,中国政府“打算提供室内供暖的初衷令人称道,却对健康造成了灾难性的后果”。

英国路透社认为,不能因为这项研究结果,而否定北方的供暖政策,“因为报告没有研究供暖政策让多少人免于在冬天冻死”。

致命的PM2.5

这份报告发现,中国南北方空气中二氧化硫和氮氧化物的含量区别并不大,但PM2.5的差异很大。

PM2.5是悬浮颗粒物的总称,也就是直径不超过2.5微米的颗粒物。PM2.5是严重的健康隐患,因为它可以渗透到肺部深处。

哈佛大学公共健康学院的生物统计学教授多米尼兹说,“在美国,学者已达成共识,PM2.5的细微变化都可能影响平均寿命。而我们谈到的变化,比在中国观察到的数值差异要小得多。”

近年来的一些科学研究已证实,中国户外的污染已影响到个人健康。2007年世界银行公布的“污染成本报告”,认为中国每年有35万~40万人因为污染早死。这份报告是世界银行在中国国家环保总局(环保部的前身)的帮助下完成的。

去年12月,发表在英国《柳叶刀》上的研究报告《2010年全球疾病负担研究》的数据显示,PM2.5于2010年在中国造成了120万人过早死亡,占全球的40%。

帮助推介这项研究的一个机构——空气污染影响健康研究所的副所长罗伯特·奥基夫说:“我们专门提出了印度和中国的数据,因为和整个地区的数据相比,这些数据对国家领导人来说更直观。”空气污染影响健康研究所的资金,部分来自美国环保局和全球机动车行业。

报告称,2010年,在中国,研究人员所说的“环境颗粒物质污染”是导致死亡的第4大危险因素,仅次于饮食风险、高血压和吸烟。在全世界范围内,空气污染是第7大危险因素,2010年导致320万人死亡。

研究发现,与中国相比,在有着同样人口密集的大城市而且面临同样污染问题的印度,2010年,有62万人因为室外空气污染而过早死亡。在南亚,室外空气污染被视为第6大健康杀手。

《纽约时报》还提供了其他一些因空气污染造成的过早死亡的估计数字。2011年,世界卫生组织估计,世界范围内有130万人因室外空气污染而过早死亡。

今年3月,总部位于巴黎的经合组织警告说,“到2050年,城市空气污染将成为导致死亡的首要环境因素,排在污水和环境卫生之前。”

该组织估计,每年将有360万人可能因空气污染而过早死亡,基本上都在中国和印度。

《纽约时报》称,进入2013年以来,很多中国人都表达了对空前严重的空气污染的沮丧和愤怒。尤其是生活在北方城市的居民,今年1月,北京居民亲身经历了创纪录的PM2.5数值。今年夏天,污染水平仍很高,很多外国人和有孩子的中产阶级中国人都不愿忍受健康威胁,寻找机会离开北京。

格林斯通说,他无法比较中国现在的污染与1981~2001年的污染程度,因为在那个时期测量PM2.5的方法,与现在不同。

格林斯通还表示,他不清楚对于那些并非一生都生活在北方的人,空气污染对于他们的寿命有何影响,也不知道那些经常到北方出差的人,是否会受到影响。

呼唤更严格的环保措施

《纽约时报》称,格林斯通的这份报告为评价中国环境恶化的代价,提供了新视角。“在发展中国家,高速经济发展以公众健康和环境质量为代价。”格林斯通在接受《纽约时报》采访时说,“这次研究显示,公众健康为此付出的代价,超出了我们的想象。”

“这个研究在堆积如山的证据上又增添了一项。”加州大学洛杉矶分校的法学教授阿里克斯·王说,他主要研究中国的环境政策。“这个研究显示,煤炭污染的长期效应,比我们想的还要严重。”

王教授说,这个研究可能“有助于出台更严格的环保规定”。比如,之前中国政府曾要求关闭一些地方的小锅炉,这个研究公布后,可能会加快关闭进度。

路透社称,习近平接任中国国家主席后,曾承诺从源头解决污染问题。今年5月,他警告政府官员和企业,越过“生态红线”就会受到惩罚,“环境保护和治理,要以解决损害群众健康突出环境问题为重点”。

尽管如此,中国污染问题仍然严重,尤其在北方地区。据英国《每日邮报》报道,中国环保部部长周生贤7月9日说,“我听说世界上有4个最尴尬的部门,中国环保部就是其中之一。”周生贤将环保部无法发挥作用归咎于职责的重叠,使环保部在治理二氧化碳排放和水质监测等问题上角色模糊。

这个研究报告受到了中国国内专家的质疑,有专家在接受媒体采访时表示,无法将空气污染与心肺疾病的发病率,建立直接联系。

美国“国际财经时报”网站发现,中国个别媒体为反驳研究结果,称北京平均寿命比10年前增加了两年。外媒认为,这样的纵向比较并不能排除环境污染降低人类寿命的嫌疑,因为饮食结构、医疗条件等都可能导致寿命增加,这个结果与环境污染降低生命年限并不互斥。

该网站还引用中国网民在微博上的留言称,“讨论我到底会少活几年重要吗?对我来说,重要的是现在每一天我能感觉到、闻到和呼吸到污染。”另一位网友说,“我已厌倦了数字,看看窗外,还能否认污染的存在吗?”

污染是世界问题

这份研究报告的结论是,大气中每立方米中悬浮颗粒增加100微克,将减少居民3年左右的寿命。报告起草者认为,这个结论可以用来估计PM2.5对世界各国居民的影响。

格林斯通告诉美联社,这项研究将帮助中国、印度、巴西等发展中国家找到更好的方式,将促进经济发展和控制环境质量相结合。

世界卫生组织称,每年全球有约200万人死于环境污染,多数在发展中国家——巴基斯坦的卡拉奇、印度新德里和加德满都、中国北京、秘鲁利马和埃及开罗是污染最严重的城市。

“即使在欧洲,环境污染也会让人们的平均寿命缩短8个月。”欧洲环保局的专家安科·卢克告诉路透社,“尽管在最近几十年里,欧洲污染程度已明显下降。”

 




责任编辑: 中国能源网