页岩气——英国“识时务”的无奈选择

很多欧洲国家对页岩气开发下了禁令，与欧洲大陆隔海相望的英国则是个例外。目前英国是唯一进入页岩气勘探开发阶段的西欧发达国家。英国的特立独行又一次得到了印证。

今年早些时候，英国地质调查局宣布，英格兰北部Bowland页岩气矿区蕴含着1300万亿立方英尺的页岩气，足够英国使用40年。

英国政府为促进页岩气的开发，推出了优惠的税收激励政策。英国的天然气和原油开采的税率是62%，但是页岩气的税率被下调至30%。

为了获得地方政府和民众的支持，英国政府决定向页岩气矿区的周边社区提供10万英镑的补贴以及1%的页岩气收入分成。即便如此，英国页岩气开发还是因环保担忧而遭到民众的强烈反对。

事实上，开发页岩气是英国未来能源战略的一部分，也是在环境保护和经济增长之间的无奈选择。

欧盟曾经对可再生能源提出了宏伟的发展目标：到2020年可再生能源占欧洲总能源消耗的20%。然而欧债危机和美国“页岩气革命”的到来改变了一切。

欧债危机让欧洲捉襟见肘，巨额能源补贴没有着落，为支持光电和风电发展而不断上调的电价也加重了民众和企业的负担。页岩气革命后，煤炭被更为廉价的天然气挤出美国市场转销欧洲，让欧洲控制碳排放的计划几成泡影。

美国“再工业化”的同时，欧洲恐怕会出现“去工业化”浪潮。欧洲工业占GDP的比重从去年的15.5%下降到目前的15.1%，但是欧盟委员会提出的发展目标是到2020年工业占GDP比重达到20%。

欧洲国家的担忧让页岩气开发和能源安全成为今年欧盟领导人峰会的重要议题。只不过这一次以保守著称的英国人在困境中学会了变通。

英国人认识到，倘若任由事态发展，不仅英国的工业会受到很大打击，若干年后英国还将遭遇能源危机。由于风力和太阳能发电存在着间歇性的缺点，客观上需要保留可观的天然气发电能力。但是英国的天然气将从哪里来？

由于北海产量逐年下降，英国天然气消费大部分来自海外。但近年来英国在市场上难以与出价更高的亚洲国家竞争。主要天然气出口国也都在“向东看”。

既然不能与亚洲国家“抢气”，那么自主开发就成为更为合适的道路。虽然初期的开采成本高，但是通过“边干边学”和技术溢出，拥有相当工业技术实力的英国有能力以合理的成本开采出足够的页岩气。

法国总统奥朗德曾经强硬表态：只要其在任就不会允许页岩气开发。等到英国成功开采页岩气之后，英吉利海峡对岸的法国民众会不会开始埋怨当年的奥朗德不及同期英国首相卡梅伦英明远见？