居民阶梯气价如何平稳落地

出台居民用气阶梯气价，将提高天然气利用效率，同时最大限度地减少价格上涨对居民生活的影响。

两会期间，“今年我国将适时出台阶梯气价”的消息引发关注。由于跟电价、水价相比，气价具有特殊的复杂性，因此要确保阶梯气价平稳落地，需要在制度设计上下功夫。

从国内外实践看，推行阶梯价格的目的是当能源价格大幅上涨期间，最大限度地化解上涨对使用者带来的影响，特别是控制、减少对低收入群体基本需求造成的冲击。

长期以来，我国天然气价格明显偏低，无法反映资源稀缺程度，更无法灵活调节供需关系。2013年6月，全国区分存量气和增量气价格，调整提高了非居民用气价格。这一调整加大了价格的杠杆作用，有助于缓解供需失衡矛盾，加上气温较常年偏高，有效避免了去冬今春大范围、严重“气荒”的出现。

而就居民用气来说，目前占天然气消费总量比例已超过20%。由于供气分散、损耗大，与其他用户相比，需额外增加配气成本，并且居民用气季节波动性尤其大，还要增加调峰成本。但一直以来，政府为保障民生，对居民用气等不涨价或少涨价，导致价格倒挂、不同用户交叉补贴严重，价格扭曲严重。如目前北京市工商业用气价格为3.23元/立方米，居民用气价格为2.28元/立方米，居民自采暖用气还有额外补贴。出台居民用气阶梯气价，将能进一步理顺整个天然气产业链的价格体系，促进天然气利用效率的提高，同时最大限度地减少价格上涨对居民生活的影响。

尽管我国已在阶梯电价、水价上探索出很多有益经验，但相比起来，居民阶梯气价更为复杂。要啃下这块“硬骨头”，顺利迈进气价“阶梯时代”，要着力解决好如下三方面难题。

首先，要充分尊重历史传统和地区差异，因地制宜地解决好采暖用气的价格问题。作为民用气的“大头”，采暖存在明显的南北差异。在南方，采暖季节较短，经济条件优越的家庭为追求舒适生活采用天然气供暖，他们更能承担气价上涨带来的成本。这也是2012年以来江苏、湖南等南方省市试点阶梯气价更为顺利的原因。而在北方，使用煤炭相对低价供暖是长期形成的习惯，并被视作“福利”，现在要让居民使用更贵的天然气，并且采暖还得按阶梯算，恐怕一时难以接受。

其次，要明确阶梯设计的指导思想，特别是低档气和高档气之间的价差。过去，我国为化解价格倒挂，采用不同类型用户交叉补贴制度，由工业用户等补贴居民用户。虽然压低了民用气价格，但实际上也造成气价扭曲，增加了工业企业的生产成本，不利于通过价格杠杆调节在我国“极度稀缺”的天然气资源的配置。现在改革的原则是弱化甚至取消过去不同类型用户的交叉补贴，转为在同一类型用户中，由消耗量大的用户对消耗量小的用户进行补贴。因此，要审慎确定低档气价格究竟是不动，还是适当提高，最终通过阶梯气价充分反映居民用气成本。

再次，从长远看，还要考虑阶梯气价和联动机制如何协调的问题。我国2006年起陆续在一些地区建立起上中下游气价联动机制，即上中游气价上涨，终端销售价格也上涨。同时，我国进口气量持续攀升，2013年对外依存度已超过30%，高价进口气将给国内气价增添更多上涨因素。面对这种情况，尽管这次不一定都解决，但在制度设计上必须提早考虑，当上中游气价上涨时，低档气和高档气是否同步调整、同步分担成本。

除此以外，居民用气具有明显的季节性特征和调峰问题。历史上，居民用气价格制度对这方面都未涉及。这次对季节性差价和阶梯气价怎样协调，最好要有一定的制度安排。

需要强调的是，由于气价事关国计民生并且具有特殊的复杂性，在推进阶梯气价过程中，政府应更好地发挥监管作用，加强成本监审，做到成本公开透明，并规范听证程序，使不同声音都能充分地表达出来。这是向百姓展示我国推进国家治理体系和治理能力现代化的绝佳窗口。

（作者：刘毅军，为中国石油大学（北京）教授，沙京京为该校硕士研究生）